Історія розгортається в середині 1800-х років, на тлі бурхливого кінця періоду Токугава, і розповідає про дружбу двох молодих людей — лікаря, який отримав медичну освіту західного зразка, і самурая, який намагається жити відповідно до старих традицій свого класу та культури.
Історія заснована на реальних людях — самураї Мандзіро Ібутані та докторі Рьоані Тедзуці — прадідові Осаму Тедзуки.